毎年一年の幸福をもたらすためにやってくる「年神様」をお迎えする行事です。
お正月にいただくおせち料理や、家に飾る門松、鏡餅、注連飾りなどは、年神様をもてなすために欠かせないものとなっており、「あけましておめでとう」というこの時期だけの挨拶も、年神様と新年をお迎えできた喜びを表現するために交わされます。

一年の始まりであるおめでたいお正月は、年神様と深く関連付いた行事になります。

節分（2月3日）は、24節気で表す「冬と春の季節の分かれ目」。
節分のような季節と季節の間には災いが起こりやすいという言い伝えがあることから、鬼と一緒に災いを追い払ってしまおうとするのが、節分に行う豆まきです。

豆まきを行い鬼を追い払ったら、歳の数だけ豆を食べて健康などを願う「年取り豆」や、その年の良い方角を向きながら、太くて具がたくさん入った「恵方巻き」を食べるというのも、節分の風習として知られています。

桃の節句は3月3日。
ひな人形を飾り、女の子の健やかな成長を願う行事とされていますが、古来は紙やわらでつくった人形で体をなでて悪いものを取り除き、身代わりとして海や川に流すといった風習でした。
それからやがて、人形と女の子が行っていた人形遊びが結びつき、女の子の成長を願う行事となりました。

ちらし寿司には「将来食べ物に困ることがないように」、蛤のお吸い物には「良いパートナーと出会えるように」という願いが込められ、ひなあられや菱餅とともにいただきます。

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その園や学校に入園・入学する事を祝う行事。入学式は、明治時代くらいまでは９月に行われていましたが、徴兵令の改正に伴い、1921年に4月入学が定着するようになりました。
式では、園長先生、校長先生による式辞、新入生の名前読み上げや誓いの言葉、園歌・校歌斉唱、在園生・在校生との対面式などが行われます。担任の先生といっしょにクラス全員の記念撮影を行う園や学校も多く、子どもたちの新たな門出を祝います。

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5月5日端午の節句は、男の子のすこやかな成長をお祝いする日。
江戸時代に武家で祝うようになり、男の子のための節句として定着しました。
五月人形を飾るようになったのは、武家社会から生まれた風習。鎧や兜で「体を守る」という願いをこめて生まれました。
鯉のぼりは、子どもの立身出世を願い、飾られます。

難を避ける厄払いの力があるとされるちまき、子孫繁栄に結びつくといわれている柏もち、お祝い膳などを食べながらお祝いします。

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お母さんに感謝の気持ちを伝える母の日。
1970年代、アメリカのアンナという女性が白いカーネーションを捧げて亡き母を追悼したのがきっかけと言われています。やがてそれが全米に広まり、当時の大統領が5月の第2日曜日を母の日として設定したのが起源とされています。その後、日本でも、アメリカと同様５月の第２日曜日を「母の日」と定めました。カーネーションの花言葉は「無垢で深い愛」。日頃の感謝の気持ちをこめて、カーネーションの花束やフラワーアレンジ、鉢植えなどを贈ります。

母の日に習い、父に感謝の意を表す「父の日」は、6月の3週目の日曜日。
1907年、アメリカのドッド夫人が地元の牧師教会に「父の日を作りたい」と相談し、父親に白いバラを贈呈したのが始まりとされ、1980年頃日本でも定着しました。日本では、「日本ファーザーズ・デイ委員会」が、家族の愛情や尊敬を表す「黄色」を父の日のイメージカラーとして啓蒙。黄色の花をはじめ、お酒やスポーツアイテムなどお父さんが喜びそうなものを贈る家庭が多いようです。

立春、立夏、立秋、立冬前の18日間（一部19日間）を指す「土用」の中で、十二支の「丑」の日と重なる日のこと。
年によっては一の丑、二の丑と2回めぐってくることもあります。このうち、夏の土用の時期には夏バテで体力も落ちることから、土用蜆（しじみ）、土用卵、あるいは丑にちなみ「う」のつく食べ物で疲労回復をはかろうとする習わしが古くは奈良時代から行われ、中でもウナギはビタミンや脂質を補う食材として江戸時代より全国に広まり、現在に至っています。

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一般に7月または8月の13日〜16日に行われる仏教行事で、盂蘭盆（うらぼん）とも呼ばれます。
日本に伝わったのは7世紀頃といわれ、当時は朝廷や貴族の仏教行事として先祖供養が催されていましたが、鎌倉時代末期より庶民の間でも読経やお供え物をする風習が広まり、寺請け制度が始まった江戸時代初期には、菩提寺の僧に棚経をあげてもらうという供養が行われるようになりました。
以降、盆踊りやお迎え火、送り火、精霊流しなど、さまざまな行事が夏の風物詩として各地に定着し、現在に引き継がれています。

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1年で最も美しいとされている「中秋の名月」を鑑賞しながら、収穫などに感謝をする行事。
平安貴族が中国の風習を取り入れ、江戸時代に入ってから庶民に広がると、里芋やさつま芋など秋の収穫ものを供えて実りに感謝する行事となりました。十五夜の夜は、秋の七草のひとつであるススキや秋の草花を花瓶に生けて供え、満月に見立てた丸い月見団子を15個盛ります。
月見団子は、お月見をした後、お月様に感謝しながらいただきます。

7歳、5歳、3歳の子どもの成長を祝う日本の年中行事として、神社・寺などで「七五三詣で」を行い、報告、感謝、祈願を行います。
発祥は天和元年11月15日（1681年12月24日）に江戸幕府5代将軍徳川綱吉の長男である徳松の健康を祈って始まったとされる説が有力視されています。もともとは関東圏における地方風俗でしたが、やがて全国に広まっていきました。発祥とされる関東地方では、一般に数え年3歳（満2歳）で女児、数え年5歳（満4歳）をで男児、数え年7歳（満6歳）では女児が行います。

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7日頃お世話になっている方々に対し、1年の締めくくりにお礼の気持ちとして贈るものです。
その起源は江戸時代までさかのぼり、毎年2回の盆と暮れの時期に、長屋の大家さんや取引先に対し「日頃お世話になっています。これからもよろしくお願いします」という意味を込めて、店子や商人が贈り物を持参したのが始まりの1つといわれています。それが商習慣と結びつき、現在のような形になったといいます。
ハム、高級肉、スイーツ、ビールなどが定番商品で、東日本では12月上旬〜12月31日、西日本では12月中旬〜12月31日に贈るのが一般的です。

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おせち料理は、漢字で「御節料理」とかきます。年神様にお供えする料理で、お供えを分かち合うことで神様の御利益にあずかるために、お正月に食べられるようになりました。
料理の中身は、どれも保存食。正月の間に出る火は年神様の神聖なものとされており、その間は火を使うことを慎むことから、作り置きできる料理を重箱に詰めていたと言われています。
家族の幸福を願い、数の子は「子孫繁栄を願う」、伊達巻は「文化の発展を願う」など、それぞれの食材に意味が込められています。

赤ちゃんの生後100〜120日頃に、「食べ物にずっと困らないように」という願いを込めて行われる行事。
献立の内容は、地域特有のものなど様々な種類があり、それを赤ちゃんに食べる真似をさせることによって、すこやかな成長を願います。
お食い初めは、平安時代に、３歳頃に初めてお魚を食べさせる「真魚始め（まなはじめ）」という儀式が起源とされています。初めてお箸を使うので、「箸揃え」「箸初め」「歯がため」と呼ぶ地方もあります。

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還暦とは、満年齢で60歳（数え年で61歳）。
60年で干支が一回りして再び生まれた年の干支にかえることから、 元の暦に戻るという意味でこのように呼ばれています。還暦祝いは60歳を迎えたことを喜ぶ長寿の行事で、「もう一度生まれた時に戻る」の意味を込め、魔除けの色である赤いものを身につけてお祝いする風習が多くの地域に残されています。

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